A primeira luta da carreira de Maguila aconteceu em 1981, em um tradicional torneio amador de São Paulo. Mas foi no Ginásio do Ibirapuera que ele viveu alguns dos momentos mais emblemáticos da carreira. Dois anos depois, lá ele se tornou campeão brasileiro. E, em 1987, derrotou o norte-americano James “Quebra-Ossos” Smith, em um dos duelos mais memoráveis do pugilista. Ele conquistou diversos títulos internacionais e foi inspiração para gerações de pugilistas.
