A Disney lançou um filme de animação que desafiava suas próprias fórmulas. Seu fracasso comercial foi tão grave que quase levou o estúdio ao fim.
Por mais de um século, a Disney tem sido sinônimo de magia, alegria e sonhos animados. De Branca de Neve e os Sete Anões a A Pequena Sereia e O Rei Leão, A Bela Adormecida e A Bela e a Fera.
O estúdio construiu um império cinematográfico em torno de histórias encantadoras, personagens adorados e melodias inesquecíveis. Embora a fórmula Disney tenha evoluído, seu DNA permanece ligado a filmes para toda a família com mensagens positivas, personagens carismáticos e um final feliz.
No entanto, ao longo de sua história, nem tudo foram flores. Em meio ao grande sucesso, o estúdio também passou por momentos turbulentos, especialmente após a morte de Walt Disney em 1966. Foi então que direções narrativas mais sombrias e arriscadas começaram a ser exploradas.
Durante esse período de transição, marcado pela mudança geracional de animadores e pelas mudanças culturais do mundo, surgiu um filme que não apenas rompeu com o estilo tradicional, mas também quase derrubou o setor de animação.
O capítulo sombrio da Disney que quase encerrou seu legado animado
Lançado em 1985, O Caldeirão Mágico foi um projeto ambicioso baseado nos dois primeiros livros da série As Crônicas de Prydain, do autor Lloyd Alexander. A história acompanha Taran, um jovem pastor de porcos que, junto com a Princesa Eilonwy, o bardo Fflewddur Fflam e a estranha criatura Gurgi, tenta impedir que o Rei Maligno obtenha o caldeirão mágico, um objeto com o poder de criar um exército de mortos-vivos.
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Com um orçamento de 44 milhões de dólares e uma arrecadação de apenas 21 milhões de dólares, O Caldeirão Mágico foi um fracasso financeiro absoluto. Seu tom sombrio, cenas de terror e atmosfera que, com certeza fugiam do padrão encantado da Disney, alienaram o público jovem, enquanto pais e críticos ficaram confusos sobre a quem realmente se destinava.
Foi o primeiro filme de animação da Disney a receber a classificação de não indicado para menores de 10 ou 12 anos, algo que apenas reforçou a discrepância entre o que o estúdio estava tentando fazer e o que o público esperava.
O colapso não foi apenas financeiro. Durante a produção, houve uma fuga em massa de animadores, conflitos criativos e reestruturações forçadas pelas reações negativas às sessões de teste.
As cenas mais assustadoras tiveram que ser cortadas ou suavizadas, e mesmo assim, o estrago já estava feito. O Caldeirão Mágico não era apenas um mau negócio: era também um sintoma de uma Disney em meio a uma crise de identidade, que havia perdido temporariamente o seu norte na narrativa.
O engraçado é que, com o tempo, o filme encontrou seu público. Embora a Disney tenha levado 13 anos para lançá-lo em home video, quando finalmente chegou em VHS, em 1998, novas gerações começaram a reavaliá-lo. Para as crianças dos anos 80, foi um trauma, já para as crianças dos anos 90, foi uma experiência aterrorizante que se repetia durante as maratonas de Halloween.
Hoje, O Caldeirão Mágico, disponível no Disney+, é considerado um clássico cult, com fãs apreciando sua estética ousada, sua trilha sonora de Elmer Bernstein e sua disposição em explorar territórios inusitados dentro do cinema de animação.
