Antes de se tornar o mestre do cinema de guerra, Steven Spielberg assinava em 1979 seu projeto mais fracassado: uma comédia militar esquecida.
Há 46 anos, Steven Spielberg realizava o que é considerado seu pior filme, bem longe do imenso sucesso que conheceria mais tarde com suas obras dedicadas à Segunda Guerra Mundial. Este longa-metragem, lançado quase duas décadas antes de O Resgate do Soldado Ryan, decepcionou críticos, espectadores e John Wayne, e hoje é amplamente esquecido.
Uma tentativa desajeitada entre humor e guerra
Em 1979, quando Spielberg ainda estava no início de sua trajetória mas já havia marcado os espíritos com Tubarão, Contatos Imediatos do Terceiro Grau ou ainda Encurralado, ele se aventurava em um registro inédito: a comédia militar. O filme 1941 era uma paródia misturando humor e eventos históricos, contando um ataque japonês fictício em Los Angeles logo após Pearl Harbor – e começava até mesmo com uma cena paródica da introdução cult de Tubarão, substituindo o tubarão por um submarino inimigo.
Dan Aykroyd e John Belushi, famosos por seus papéis em Os Irmãos Cara-de-Pau, eram os protagonistas, acompanhados notadamente por John Candy, Mickey Rourke, Donovan Scott, Treat Williams, Ned Beatty ou ainda Christopher Lee.
Columbia Pictures / Universal Pictures
Porém, este projeto não encontrou o sucesso esperado: foi um fracasso crítico e comercial, recebendo notas muito baixas e decepcionando o público. Este fracasso permanece como a pior nota obtida por um filme de Spielberg em nosso site, com uma média de 3,4 estrelas em 5.
John Wayne: uma recusa emblemática
O fracasso de 1941 foi amplamente ofuscado pelas obras-primas seguintes do diretor, notadamente no domínio da guerra. Mas este projeto tinha uma história particular: Steven Spielberg havia inicialmente querido contratar John Wayne para um papel importante no filme.
“Eu pensava que ele seria genial para interpretar o General Stilwell”, havia confidenciado Spielberg durante uma entrevista com a Entertainment Weekly.
O ícone do western, conhecido por suas convicções patrióticas, declinou o convite, julgando o tom do filme muito leviano e desrespeitoso para com um conflito que havia custado a vida de milhares de americanos.
“Ele estava muito curioso, então enviei-lhe o roteiro”, explicou o diretor. “Ele me ligou no dia seguinte e me disse que para ele, era um filme muito antiamericano, e que eu não deveria perder meu tempo realizando-o. Ele me disse: ‘Sabe, foi uma guerra importante, e você está zombando de uma guerra que custou milhares de vidas em Pearl Harbor. Não brinque com a Segunda Guerra Mundial.'”
Segundo John Wayne, era inadequado ridicularizar um episódio tão grave quanto a Segunda Guerra Mundial, particularmente os ataques de Pearl Harbor, e o filme não merecia portanto ser realizado.
Uma evolução rumo ao domínio e ao respeito
Desde então, Steven Spielberg mudou profundamente de abordagem. Ele entregou obras poderosas e sérias sobre o conflito, que se tornaram referências, como A Lista de Schindler em 1993 e O Resgate do Soldado Ryan em 1998, que ambas ganharam vários Oscars, ou ainda O Império do Sol, ele próprio indicado para 6 estatuetas pela Academia. Ele também produziu séries particularmente aclamadas, tais como Irmãos de Guerra e O Pacífico, e mais recentemente Mestres do Ar no Apple TV+, que retratam com justeza e severidade os combates das forças americanas durante a guerra.
Finalmente, este primeiro passo em falso não reflete em nada a carreira de um cineasta que soube, ao longo das décadas, tratar a Segunda Guerra Mundial com a gravidade e a profundidade que ela merece.
