O diretor de Oppenheimer traçou uma longa trajetória com a Warner Bros., mas a pandemia mudou o jogo.
“Christopher Nolan é uma propriedade intelectual em si mesmo. Apenas alguns diretores são amplamente reconhecidos pelo público em geral, e ele está atualmente no topo dessa lista.” Foi assim que o analista de bilheteria Jeff Bock definiu o cineasta em entrevista à Variety em 2024.
Na época, o diretor vencedor do Oscar já havia firmado acordo com a Universal para rodar A Odisseia, repetindo a parceria bem-sucedida de Oppenheimer — e consolidando sua ruptura com a Warner Bros., estúdio onde construiu grande parte de sua trajetória.
A relação começou a se desgastar em 2020, quando Nolan lançou Tenet. O longa-metragem de 205 milhões de dólares foi visto pelo diretor como peça-chave para ajudar a reerguer os cinemas em meio à pandemia.
“Estamos partindo do ponto de vista de um filme de espionagem, mas vamos a vários lugares diferentes. Estamos cruzando alguns gêneros de uma forma que espero que seja empolgante e nova. Não há dúvida, é o filme mais ambicioso que já fizemos”, afirmou Nolan em dezembro de 2019.
Com os cinemas fechados, a Warner adiou a estreia, o que gerou atritos. Segundo o New York Times, “a Warner, preocupada com seu investimento em Tenet, inclinava-se a favor do adiamento, enquanto o sr. Nolan, um defensor fervoroso da preservação da experiência cinematográfica, estava mais ansioso para seguir adiante.”
Christopher Nolan acabou comprando briga com a Warner
O estúdio acabou lançando Tenet de forma escalonada, com estreia internacional no fim de agosto e abertura mais ampla nos EUA em setembro. O desempenho foi atípico. Nos EUA, arrecadou 59,4 milhões de dólares, mas no exterior superou 300 milhões, totalizando 366,2 milhões.
Ainda assim, o resultado ficou distante dos cerca de 600 milhões necessários para cobrir os custos. Nolan, no entanto, alertou sobre as conclusões tiradas pelos estúdios. “Estou preocupado que estejam olhando para onde o filme não correspondeu às expectativas pré-Covid e vão começar a usar isso como desculpa para fazer a exibição assumir todas as perdas da pandemia em vez de entrar no jogo e se adaptar”, disse em novembro de 2020.
“Um dos meus filmes favoritos”: Este épico de aventura, muitas vezes esquecido, surpreendeu Christopher Nolan completamente
A situação se agravou com o anúncio do “Project Popcorn”, em dezembro daquele ano, que colocou todos os lançamentos de 2021 da Warner simultaneamente nos cinemas e no HBO Max. A reação de Nolan foi dura:
Alguns dos cineastas mais importantes da nossa indústria e as maiores estrelas de cinema foram dormir na noite anterior achando que trabalhavam para o maior estúdio do mundo e acordaram descobrindo que trabalhavam para o pior serviço de streaming.
Pouco depois, o diretor migrou para a Universal. Com Oppenheimer, alcançou quase 1 bilhão de dólares nas bilheterias e conquistou o Oscar de Melhor Filme. Embora tenha classificado a disputa com a Warner como “água debaixo da ponte” em 2023, Nolan manteve a parceria com a Universal, sinalizando que a confiança com o antigo estúdio não foi restaurada.
