As irmãs Wachowski são quase sistematicamente massacradas pelos críticos, mas o passar do tempo prova que elas estão certas.
No início dos anos 2000, as portas de Hollywood se abriram para as irmãs Wachowski após o lançamento de Matrix em 1999, um filme que arrecadou 460 milhões de dólares e mudou para sempre o cinema de ficção científica.
Os estúdios queriam explorar a imaginação delas, mas descobriram que eram inovadoras e pioneiras demais para alcançar sucesso comercial e, desde então, uma espécie de fardo paira sobre as cineastas, fazendo com que só fossem valorizadas anos após o lançamento de seus filmes.
Um de seus fracassos mais criticados é Speed Racer, um filme esportivo humorístico lançado em 2008 que acabou custando ao estúdio 200 milhões de dólares. Além do fracasso de bilheteria, foi indicado ao Framboesa de Ouro e recebeu críticas severas. Apesar disso, um público fiel permaneceu firme em sua defesa e agora, quase 20 anos depois, continua afirmando que a produção valeu a pena a espera.
Como é típico dos filmes dessas cineastas, elas se inspiraram em um anime para fazer o longa-metragem. Especificamente, Mach GoGoGo, de Tatsuo Yoshida. A história gira em torno de Speed Racer (Emile Hirsch), um jovem extremamente rápido nas pistas de corrida. Nascido para competir, Speed é agressivo, instintivo e destemido ao volante. O único oponente à sua altura é a lembrança de seu falecido irmão, o lendário Rex Racer, o qual idolatrava.
Quando Speed dispensa uma lucrativa e tentadora oferta da empresa Royalton Industries isto deixa o dono da companhia, Royalton (Roger Allam), furioso. Logo Speed faz uma importante descoberta: que os resultados de algumas das corridas mais importantes da temporada são pré-determinadas por um grupo de magnatas impiedoso, que manipula os principais corredores para aumentar seus lucros.
Com isso a única maneira de Speed salvar os negócios da família é derrotando Royalton em seu próprio jogo. Para tanto ele recebe a ajuda de Trixie (Christina Ricci), sua fiel namorada, e se junta ao seu antigo rival, o Corredor X (Matthew Fox), para enfrentar o mortal rally, que tirou a vida de seu irmão tempos atrás.
HBO Max
O projeto estava em desenvolvimento há vários anos quando as irmãs Wachowski embarcaram em 2006. Inicialmente uma tentativa de atingir um público familiar mais amplo, acabou se tornando a desculpa perfeita para liberar a criatividade, e elas começaram a experimentar todos os tipos de influências artísticas, tanto na narrativa quanto no visual.
Um exemplo: elas acharam os cortes tradicionais entre as cenas muito chatos, então inventaram suas próprias transições: “Dissemos: ‘Por que precisamos usar cortes? Queremos fazer sequências que sejam como frases contínuas , frases de fluxo de consciência que não comecem e terminem com o corte convencional, que sejam simplesmente colagens montadas que fluem…”, declararam em entrevista ao HitFix.
Você já pode imaginar como é o resto do filme. Uma explosão de referências pop, romances modernistas e até algo que chamaram de “fotoanime otimista”, inspirado em projetos como Tron (1982), Akira (1988) e Tarzan (1999). O público reagiu de forma semelhante a essa proposta arriscada. E o mesmo aconteceu com os críticos, que o chamaram de “desastre cinematográfico” pela Variety.
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Os resultados de bilheteria ficaram muito aquém das expectativas do estúdio e, de acordo com o BombReport, custaram à Warner Bros. e à Village Roadshow mais de 100 milhões de dólares. Felizmente, o passar do tempo mudou a perspectiva de muitas pessoas, e Speed Racer conquistou o carinho de muitos.
Veículos de comunicação como o Jalopnik dedicaram um artigo inteiro ao motivo pelo qual “pode ser o filme mais importante do século XXI” e que, mesmo que você não tenha gostado ou valorizado na época, é preciso admitir que é algo diferente dos demais lançamentos. “É uma carta de amor ao mundo, à arte de criar arte e à narrativa ousada e dramática”, afirmam.
Speed Racer está disponível para assistir na HBO Max.
