Um susto para toda a equipe que o criador descreveria como “o momento mais sombrio e assustador dos doze anos da série”.
Na época, passou praticamente despercebido pelos espectadores, mas há uma temporada de The Big Bang Theory em que Kaley Cuoco aparece menos do que o habitual, e não exatamente por bons motivos. Exibida durante a temporada televisiva de 2010-2011, a quarta parte da série teve que acomodar a ausência de sua atriz principal devido a um acidente grave que poderia ter terminado da pior maneira possível, mas do qual, felizmente, ela acabou se recuperando.
Como Kaley Cuoco relatou em diversas ocasiões, o acidente ocorreu durante uma aula de equitação em seu tempo livre. Ela caiu do cavalo e, além da queda inicial, o cavalo acidentalmente pousou em sua perna.
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O resultado foi uma perna quebrada que levou a atriz a passar por uma cirurgia. O criador da série, Chuck Lorre, descreveu-o como “o momento mais sombrio e assustador dos 12 anos de duração da série”, no livro de Jessica Radloff, “The Big Bang Theory: The Definitive, Inside Story of the Epic Hit Series”, publicado após o final da série. “Kaley poderia ter perdido a perna. Foi uma série de milagres que nos permitiu sobreviver e tirá-la de lá com saúde.”
O momento de Kaley Cuoco enquanto estava gravemente ferida no hospital foi aterrorizante, pois ela teve que consentir em ter sua perna amputada antes de ir para a sala de cirurgia para realizar uma cirurgia de emergência: “Antes de entrar para a cirurgia, eles me fizeram assinar algo que dizia: ‘Não saberemos até entrarmos e vermos esta perna, e pode ser que você não a tenha mais’. Obviamente, esse não foi o caso, mas eu tive que assinar algo que dizia: ‘Ok, você consegue fazer isso'”, lembrou Cuoco em sua entrevista com Radloff, conforme relatado pela People.
Tudo correu bem e, uma semana depois, eu estava de volta ao trabalho, mas os médicos agiram como se eu nunca mais fosse andar. […] Ainda é demais para mim, e parecia muito pior do que era. E, claro, a situação estava piorando e todos estavam em pânico, o que eu entendo. Isso assustou as pessoas.
Apesar do prognóstico inicial ruim e da gravidade dos ferimentos, a cirurgia correu bem e Kaley Cuoco se recuperou milagrosamente. Na verdade, ela perdeu apenas dois episódios da 4ª temporada e, duas semanas após o acidente, estava de volta ao set.
Claro, a série teve que descobrir como esconder o machucado, então Penny foi transformada em bartender em vez de garçonete por alguns episódios. Na época, Penny e Leonard não estavam namorando e o cientista havia começado um relacionamento com Priya, que ocupou a maior parte dos holofotes na 4ª temporada. Então, a equipe achou um pouco mais fácil manter Penny em segundo plano sem deixar isso muito óbvio.
