O ator também não foi a primeira opção de Sergio Leone, mas era o mais viável economicamente.
Clint Eastwood é, aos 94 anos, uma autêntica lenda viva do cinema western. O ator, que uma vez estabelecido pôde realizar seu sonho de ser também diretor de cinema e protagonizar seus próprios filmes, estreou em 1955 com um papel não creditado em Revenge of the Creature, mas sua grande oportunidade surgiu em 1959 com sua contratação para a série Rawhide, na qual trabalharia durante vários anos e que acabaria levando ao papel que lhe trouxe fama mundial.
Jolly Film/Constantin Film/Ocean Films
Embora no início não estivesse muito seguro, Clint Eastwood acertou em cheio quando aceitou se tornar um dos protagonistas de Por um Punhado de Dólares em 1964, o faroeste italiano que deu origem e popularizou o subgênero conhecido como “faroeste espaguete” e que também se tornou uma trilogia, a Trilogia dos Dólares de Sergio Leone, que é história autêntica do cinema.
“Eu gostei [de Por um Punhado de Dólares] e pensei que talvez uma abordagem europeia daria ao western um novo ar”, contaria Eastwood em uma entrevista de 1977 com o repórter da BBC Iain Johnstone.
Por sua vez, Leone também não pensou em Eastwood como sua primeira opção para o papel do Homem Sem Nome. Embora ele tenha provado ser perfeito, o diretor italiano tinha em mente inicialmente James Coburn, ator de outros famosos filmes da época como Fugindo do Inferno e Sete Homens e um Destino, mas seu cachê era muito alto: “Eu realmente queria James Coburn, mas ele era muito caro”, declarou Leone à BBC na mesma entrevista.
Eastwood, no entanto, era economicamente mais acessível, com um cachê de 15 mil dólares contra os 25 mil de Coburn. Além disso, sua presença física havia chamado suficientemente a atenção de Leone para oferecer-lhe o papel:
Não vi nenhum personagem em Rawhide, apenas uma figura física. O que mais me impressionou em Clint foi sua forma indolente de se mover. Para mim, Clint se parecia muito com um gato
Com Por um Punhado de Dólares, Leone deu uma reviravolta no western americano popular: baseado no conto de samurais Yojimbo de Akira Kurosawa, o filme nos apresenta Eastwood como Joe, um jovem pistoleiro que vaga pelas ruas da capital do México enquanto a cidade está vivendo seus piores momentos, com a injustiça e o terror tendo se apoderado de todos seus habitantes. Um dia, sua vida muda quando ele testemunha um acontecimento perigoso que pode prejudicar ainda mais o país.
“Eu sabia ‘arrivederci’ e ‘buongiorno’ e [Leone] sabia ‘goodbye’ e ‘hello’, e isso era tudo”, declarou Eastwood sobre o trabalho no set. “Depois ele aprendeu um pouco de inglês e eu um pouco de italiano, e entre meios, um pouco de espanhol, e, de certo modo, nos viramos”.
Após o sucesso de Por um Punhado de Dólares, Clint Eastwood voltou a trabalhar com Leone nas duas sequências, Por uns Dólares a Mais e Três Homens em Conflito, sendo os três filmes considerados ainda hoje três dos melhores títulos da história do cinema western.
